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| Concejal Julio Tavárez (foto: Quisqueya Internacional) |
Por Miguel
Cruz Tejada
PATERSON,
NJ.- Concejales afroamericanos y anglosajones de Paterson en New Jersey,
estarían bloqueando una resolución en la que se aprobaría la designación de un
tramo de la avenida Park con el nombre del patricio Juan Pablo Duarte y Diez
(que se llamaría "Duarte Drive"), fundador de la República
Dominicana.
La situación
se viene produciendo desde hace algún tiempo y la pieza legislativa fue
reintroducida antes del 7 de agosto antes de que se celebrara el
Desfile y Festival Dominicano de Paterson el 9 de septiembre, pero en esa fecha
tampoco tuvo éxito la aprobación.
Activistas
dominicanos se han quejado de la actitud de los legisladores municipales y la
situación ha generado encendidos debates en el hemiciclo de Paterson. Algunos
creen que se debe a las tensiones culturales entre dominicanos y negros.
El
concejal dominicano Julio Tavarez dijo que la posición del consejo es injusta.
"No debería ser tan difícil, nosotros no estamos pidiendo que la ciudad
construya una estatua de oro de Duarte de $40 millones de dólares",
añadió.
Anthony
Davis, presidente del Consejo Municipal expresó que la actitud de sus colegas
es una ofensa, porque no se está haciendo nada para apoyar a la comunidad
dominicana, cuando hay un parque en honor al patricio en Paterson.
Se
dijo que el rechazo podría deberse a nuevos criterios de la alcaldía para
rebautizar calles con los nombres de celebridades y si la trayectoria y la
figura de Duarte concuerda con esos criterios.
Una
resolución que se convertirá en el Código Municipal de la ciudad establece esos
criterios y que fue aprobada en septiembre. Entre los criterios están los
bautizar las calles con nombres de residentes o nativos de Paterson que hayan
hecho contribuciones a la ciudad.
Unas
10 arterias han sido renombradas y entre los honrados figuran un entrenador de
béisbol y la primera afroamericana que fue secretaria municipal. El primer
criterio es que la persona honrada tiene que ser ciudadano de los Estados
Unidos y el segundo que haya hecho un aporte significativo a la ciudad de
Paterson.
Tavarez
calificó el requisito de la ciudadanía como "muy excluyente y poco
inclusivo". Añadió que muchas veces las autoridades de Paterson se jactan
de la diversidad étnica de la ciudad y los criterios tienen que reflejar eso.
"Lo
que nos están diciendo esos criterios es que no debemos honrar a alguien que no
ha nacido aquí", expresó el concejal dominicano.
El
concejal Kenneth McDaniel, quien se convirtió en el primer afroamericano
respaldado por el grupo de Representación Política Dominicana (DOPOR), preguntó
si hay calles y plazas en otras ciudades con el nombre de Duarte a lo que se le
informó que hay vías en Jersy City y Manhattan y una escuela en Elizabeth.
El
concejal Andre Sayegh apoyó la posición de Tavarez en el debate, afirmando que
él dirigió las discusiones para bautizar la calle en Jersey City con el nombre
de Duarte. "Hay dos calles en ciudades de la República Dominicana con el
nombre de Paterson.
Explicó
Sayegh que entre los criterios se establece también que se puede rebautizar una
calle en el caso de intercambio de honores entre ciudades hermanas y que la
propuesta para Duarte Drive, cumple con esa norma que es la tercera en los
criterios de la ciudad.
El
consejo decidió crear un comité ad hoc para determinar si la propuesta cumple
con las normas y aplazó la votación final sobre la ordenanza hasta una fecha
próxima de octubre.
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