Juan Pablo Duarte Díez (26 de enero de 1813 -
15 de julio de 1876) fue un liberal, visionario y activista dominicano, a quien
se le conoce como uno de los Padres Fundadores de la República Dominicana junto
a Matías Ramón Mella y Francisco del Rosario Sánchez. Además ideó y presidió la
organización político-militar clandestina La Trinitaria, la cual fue creada
para luchar contra la invasión haitiana.
Desde el exilio, Duarte supervisó y financió la guerra de
independencia llevada a cabo por sus compañeros de lucha, habiendo quedado en
ruinas y abrazando la idea de libertad hasta el final de sus días.
Su liderazgo lo convirtió en blanco de las más viles
infamias que lo llevaron a ser expulsado de la nueva nación en varias
ocasiones. Su visión liberal se vio socavada por las élites conservadoras que
pretendían someter la nueva nación a las potencias coloniales y volver al
regionalismo tradicional.
Sin embargo, sus democráticos ideales, aunque un tanto
imprecisos, han servido como principios rectores para la mayoría de los
gobiernos dominicanos. Su iniciativa lo convirtió en un mártir político a los
ojos de las generaciones posteriores.
Históricamente, Duarte ha sido considerado como el «padre
de la patria». Duarte nació en el seno de una familia de clase media de la
época colonial que se dedicaba al comercio de artículos de marina y ferretería
en la zona portuaria de Santo Domingo. Pronto su familia se vería cada vez más
involucrada en la causa de Juan Pablo convirtiéndose en su soporte; sus
hermanos Rosa y Vicente estuvieron muy activos en los movimientos
independentistas realizados por su hermano.
En 1842, Duarte se convirtió en un oficial de alto rango
de la Guardia Nacional, dirigida por el Gobierno haitiano. En 1843 participó en
la Revolución Reformista contra la dictadura de Jean Pierre Boyer, quien
amenazaba con invadir la parte occidental de la isla con intención de
unificarla.
Después de derrotar al presidente haitiano Charles Herard
y tras conseguir la independencia dominicana en 1844, se formó una Junta que
designaría al primer gobernante de la nación; la mayoría de los miembros votó
por Duarte para presidirla pero él declinó tomando el cargo en su lugar Tomás
Bobadilla.
Duarte sostuvo fuertes desacuerdos con el terrateniente
conservador Pedro Santana, quien veía las ideas de Duarte inviables. Con todo
esto, un Santana fortalecido y forzado a varios destierros, Duarte murió
exiliado en Venezuela en 1876 (Por: Sabana Es Cultura)
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