(Reuters) - La Iglesia mormona admitió que su fundador,
Joseph Smith, se casó con unas 40 mujeres -incluida una adolescente de 14 años
y otras que ya estaban casadas con sus seguidores- tras mantener por casi 200
años que había sido monógamo.
La Iglesia de
Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha intentado encubrir aspectos de
su historia, como la poligamia practicada por Smith y Brigham Young, quien
colaboró en la fundación de la ciudad Salt Lake City, en Utah, donde se ubica
la sede central de la institución.
"Joseph
se casó con varias esposas y autorizó a otros (seguidores de los) Santos de los
Últimos Días a practicar el matrimonio plural", dice un ensayo de la
Iglesia titulado "Matrimonio Plural en Kirtland y Nauvoo".
El documento
señala que según estimaciones "el número (de esposas) era entre 30 y
40".
La
institución ha sido duramente criticada por su trato a las mujeres, los
afrodescendientes -a las que prohibió acceder al alto sacerdocio hasta 1978- y
a los homosexuales, que no podían entrar a sus templos si eran sexualmente
activos.
Las esposas
de Smith tenían entre 20 y 40 años, pero Helen Mar Kimball, hija de amigos
cercanos, fue "sellada" para él varios meses antes de cumplir los 15
años.
"El
matrimonio plural fue difícil para todos los involucrados. Para la esposa de
Joseph Smith, Emma, fue un sufrimiento terrible", relata el ensayo, parte
de una colección publicada el año pasado.
La iglesia,
fundada en 1830, prohibió la poligamia en 1890 cuando el Gobierno
estadounidense amenazó con negar a Utah la condición de estado.
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